منذ اندلاع الحرب الإسرائيلية على غزة، إثر الهجوم المباغت الذي شنه مسلحون من حركة حماس، المصنفة إرهابية في الولايات المتحدة ودول أخرى، تتالت الدعوات إلى تجنب توسيع دائرة الصراع. لكن حركة "أنصار الله الحوثيين" كان لها رأي آخر. حيث أثارت سلسلة الاستهدافات التي شنتها الحركة، بالإضافة إلى تحركات قراصنة السفن التجارية في البحر الأحمر، وخليج عدن، وبحر العرب، قلقاً عالمياً حول سلامة طرق التجارة الدولية، والأمن البحري، واستقرار سوق الطاقة العالمي، خاصة وأن الهجمات على السفن وقعت في مياه دولية، وهددت الملاحة في ثلاثة من أهم المضائق والممرات البحرية في العالم، وهي مضيق هرمز، ومضيق باب المندب، وقناة السويس.        

يشرح المدير في شركة "آوتلوك أدفايزرز"، أنس الحاجي، الذي تحدث إلى سوا بودكاست، أهمية تلك الممرات البحرية بالنسبة إلى سوق الطاقة العالمي. حيث قال إن نحو 20 مليون برميل من النفط ومشتقاته تمر يومياً من مضيق هرمز، الذي يقع في مدخل الخليج العربي، وهي الكمية الأعلى التي تمر عبر ممر بحري في العالم. كما تمر نحو 6 ملايين برميل نفط يومياً عبر قناة السويس، التي لاتقتصر أهميتها على قطاع الطاقة فقط، بل تمثل حمولة السفن التي تعبرها نحو 12 في المئة من حجم التجارة العالمية، وهو ما أعاد إلى الأذهان، حادثة جنوح السفينة "إيفرغيفن"، عام 2021، التي انجر عنها توقف الملاحة البحرية عبر الممر المائي، وخسائر ضخمة نتيجة تأخير وتعطل حركة عشرات السفن.

أما على الطرف الآخر من القناة، فيقع مضيق باب المندب، الذي تمر عبره كمية تقدر بنحو 5 ملايين برميل نفط يومياً. ويُضيف الحاجي أن الحرب الروسية على أوكرانيا، زادت من أهمية الممرات البحرية في الشرق الأوسط، حيث يمثل الغاز القطري المسال، أحد البدائل عن الغاز الروسي، بالنسبة للدول الأوروبية.

تكتسي حماية الممرات البحرية وضمان حرية الملاحة أهمية كبرى. ويقول العميد طيار ركن، فيصل الحمد، وهو ضابط متقاعد من سلاح الجو السعودي، إن القوات البحرية التي تنتشر في المنطقة، وتشارك فيها 38 دولة، تعمل على إرساء الأمن ومحاربة العمليات الإرهابية والقرصنة.

وأعاد تعزيز الولايات المتحدة لهذه القوة عبر نشر حاملة الطائرات، أيزنهاور، إلى الذاكرة، حرب الناقلات التي اندلعت خلال الثمانينات، والتي اندلعت عندما حاول العراق منع إيران من تصدير النفط، بعد أن خسر ميناء الفاو، الذي كان منفذه الوحيد على الخليج. وردت إيران باستهداف ناقلات النفط الخليجية، وزرع ألغام بحرية، أصاب أحدها الفرقاطة الأميركية صامويل روبرتز، ما  استدعى رداً من البحرية الأميركية التي خاضت أكبر معركة لها منذ الحرب العالمية الثانية.

في الأثناء، تحدثت عدة تقارير عن ارتفاع كبير لأسعار النفط، في حال توتر الوضع في الممرات البحرية. ويُضيف العميد فيصل الحمد، الذي تحدث إلى سوا بودكاست، أن إيران لا يمكنها إغلاق المضائق في المنطقة، لكنها ستسخدم أذرعها "للإيذاء وإيصال رسالة مفادها أننا موجودون هنا". أما واشنطن فلديها عديد الخيارات، من بينها اتباع نظام المرافقة للسفن التجارية.